2001 kehrte Hans-Heinrich Bernhardt zurück in die Volksbank Gießen und wurde ein wichtiges Mitglied des Vorstands. Seitdem setzte er sich mit ganzer Kraft dafür ein, das Unternehmen auf Erfolgskurs zu halten. Mit seiner langjährigen Erfahrung leistete er einen maßgeblichen Beitrag bei den folgenden elf Fusionen, aus denen eine der größten Volksbanken Deutschlands entstanden ist.
Neben der engen Beziehung zu seiner Heimat zeichnet Hans-Heinrich Bernhardt sein Wille aus, etwas an die Gesellschaft zurückzugeben. So engagierte er sich seit mehr als zehn Jahren als Vorsitzender des Hochschulrates der Technischen Hochschule Mittelhessen und setzte sich an seiner früheren Universität besonders für die Förderung der Forschung und Lehre ein.
Gerechtigkeit ist einer der Werte, der Hans-Heinrich Bernhardt besonders am Herzen liegt. So war er ehrenamtlich als Richter am Gießener Arbeitsgericht und als Handelsrichter am Landgericht Gießen tätig. Als langjähriges Mitglied des Rotary Clubs Gießen Altes Schloss engagiert er sich in unterschiedlichen Projekten für benachteiligte Menschen.
Auch im genossenschaftlichen Verbund wurde sein Fachwissen geschätzt. Er übte zahlreiche Mandate aus, zum Beispiel im Aufsichtsrat der Genossenschaftlichen Beteiligungsgesellschaft Kurhessen AG und des Gewinnsparvereins Hessen-Thüringen e.V. und als Aufsichtsratsvorsitzender der Fiducia Holding.
Nach 21 Jahren im Vorstand der Volksbank Mittelhessen hat Hans-Heinrich Bernhardt sich seinen Ruhestand redlich verdient. Die gesamte Volksbank-Familie wünscht ihm dafür alles Gute.